Business Intelligence (BI) - Witold Bardzki

Wstęp

Twórcą terminu Business Intelligence jest Hans Peter Luhn (1896-07-01 – 1964-08-19). Po I Wojnie Światowej wyemigrował do USA, gdzie zajmował się początkowo przemysłem tekstylnym, lecz docelowo związał się z firmą IBM. Jest właścicielem ponad 80 patentów i autorem wielu prac naukowych z obszaru informatyki.

Specjalnością H. P. Luhn'a były systemy klasy SDI (ang. Selective Dissemination of Information) - Selektywnego Udostępniania Informacji, oraz KWIC (ang. Key Words In Context) mechanizmu autokontekstowania.

Owocami jego prac stał się pierwszy system klasy BI - Business Intelligence, który został opisany w 1958 roku w artykule "A Business Intelligence System". System Luhn'a powstał w czasach, w których komputery dysponowały małą mocą obliczeniową, a podstawowym nośnikiem informacji były papierowe karty dziurkowane. System charakteryzował się bardzo wysokimi kosztami utrzymania.

W dzisiejszych czasach pojęcie Business Intelligence - BI jest nadużywane i wykorzystywane marketingowo przez producentów oprogramowania klasy Business Information Systems, czyli Systemów Informacji Biznesowej. Są to jednak zupełnie innej klasy systemy. Business Intelligence - BI to NIE są ładne, estetyczne wykresy prezentujące parametry funkcjonowania firmy.

Istota Business Intelligence

Systemy BI - Business Intelligence składają się z dwóch podstawowych elementów:

• Hurtowni Danych (ang. Data Warehouse)
• Mechanizmów dostępu do wiedzy przechowywanej w Hurtowni Danych.

Do Hurtowni Danych trafiają fakty (dane źródłowe) poprzez mechanizmy ETL - Extract-Trasform-Load, które są zamieniane w informację. Sedno Business Intelligence to sposób wykorzystania informacji znajdującej się w Hurtowni Danych. Otóż mechanizmy BI dobierają i kojarzą ze sobą poszczególne ziarna informacji. W ten sposób informacja jest zamieniana w wiedzę, która jest udostępniana użytkownikowi poprzez Warstwę Prezentacji (ang. Presentation Layer). Dzięki temu systemy klasy Business Intelligence - BI efektywnie wspierają menedżerów, umożliwiają między innymi budowanie analiz What-If, budżetów, sytemów kontrolingowych.

Business Intelligence - BI w firmie łączy w sobie finanse, produkcję, magazynowanie, logistykę, zakupy, sprzedaż, HR, planowanie, strategię - słowem wszystkie aspekty funkcjonowania firmy. Dlatego BI posługuje się wspólnym repozytorium informacji - Hurtownią Danych (ang. Data Warehouse). Wszystkie fakty pochodzące z poszczególnych systemów dziedzinowych są za pośrednictwem procesów ETL przekształcane w informację i składowane w DSA - Data Staging Area hurtowni danych. Z tej informacji korzysta druga część systemu Business Intelligence - BI, która przekształca ową informację w wiedzę i udostępnia użytkownikowi. Istnieje bardzo szerokie spektrum narzędzi, które są wykorzystywane w tym procesie. Są to między innymi Systemy Ekspertowe (ang. Expert Systems - ES), Sztuczne Sieci Neuronowe (ang. Artificial Neural Networks - ANN), Logika Rozmyta (ang. Fuzzy Logic - FL) ale również metody statystyczne i ekonometryczne. Dopiero te wszystkie elementy połączone tworzą inteligencję biznesową Business Intelligence - BI.

Współczesnym ogólnodostępnym systemem klasy Business Intelligence - BI jest serwis google. Nie jest to system przeznaczony dla konkretnej firmy, lecz dla wszystkich użytkowników internetu, dlatego google jest jedyny w swoim rodzaju. Jego zadaniem jest penetrowanie zasobów sieci internetowej i udostępnianie informacji o tych zasobach w wynikach wyszukiwania. Inteligencja google określa typy zawartości serwisów internetowych, klasyfikuje je, określa ich atrakcyjność dla osób poszukujących informacji i priorytetuje. Inteligencja google potrafi kojarzyć fakty, tematy, podobne znaczenia pojedynczych słów lub dłuższych fraz, potrafi wyszukać informacje w innych językach niż zostało zgłoszone zapytanie.

Ponadto google potrafi zinterpretować zapytania użytkownika, jeśli na przykład wpiszemy tekst 2*6-5= w polu wyszukiwania to google obliczy wynik, a nie będzie szukał w internecie stron internetowych. Jeśli w polu wyszukiwania wpiszemy 184 cm w calach, to google wyliczy nam wzrost w calach. Analogicznie przeliczy dla nas waluty po aktualnym kursie, jeśli wpiszemy tekst 5000 PLN w USD.

Są to bardzo dobre przykłady ilustrujące istotę Business Intelligence. System BI stara się zinterpretować nasze zapytanie i udzielić odpowiedzi nawet, jeśli nie potrafimy precyzyjnie sformułować tego pytania. To jest istota inteligencji.

Na rynku są oferowane jako rozwiązania Business Intelligence systemy przygotowujące ładne, efektowne i kolorowe wykresy. Jest to jednak zwykły marketing, ponieważ systemy te nie mają nic wspólnego z BI, są to systemy klasy Business Information System - BIS. Ich zadaniem jest prezentowanie informacji biznesowej. Koszt uruchomienia systemu BIS jest kilkakrotnie niższy od uruchomienia systemu BI.